De la Chica, piano de nervios e irreverencia

La princesa de Yugoslavia estuvo como invitada especial. El escenario fue un casa tradicional del barrio Manga.

JAVIER FRANCO ALTAMAR
Corresponsal de EL TIEMPO

CARTAGENA
Antes de comenzar su recital en la vieja casa ‘Arcadia’ del barrio Manga, Julián de la Chica, el portentoso pianista de 23 años, oriundo de Manizales y quien tocó dos veces para el papa Juan Pablo II y en otras tantas ocasiones más en las cortes europeas, pide un “whiskicito” en las rocas.
Mientras le traen su trago, empieza a fumar el primer cigarrillo de la noche. Ha escogido una butaca de la sala principal, a pocos metros del piano blanco inservible que adorna la estancia. Le han puesto un cenicero en la mesita de centro, donde él ya ha depositado la cajetilla y el encendedor.
Está vestido de blanco impoluto, y lleva unos mocasines de color miel sin medias. Su sonrisa es espontánea y habla a través de ella con mucha soltura y rapidez. Los gestos son variados, como los de una persona inquieta, y una barba de tres días surca el mentón juvenil.
Cigarrillos, trago escocés, gesticulación, el refugio de la sala… “Sí, estoy muy nervioso”, confiesa, pero aclara: los nervios hacen parte de la esencia del arte, y son los que le permiten al artista vivir los momentos previos, salir al escenario y actuar. “Puede parecer contradictorio: quieres que pase rápido el momento, y cuando ya pasan los nervios, quieres que nunca termine”.
A los pocos minutos ya está en el patio, frente al teclado de un imponente piano negro Yamaha C7, propiedad de los dueños de casa. “Lo compramos en Miami hace 20 años”, dice Jaime Falquez De la Espriella, miembro de una estirpe que ha vivido en esa mansión de Manga los últimos 70 años.
El público no pasa de 40 personas, y entre los invitados especiales está la princesa Helena de Yugoslavia (hija del Rey Alejandro). Ya ella tenía referencias de Julián y ahora revalida lo que pensaba de él “Es maravilloso. Lo conoce todo”, dice.
Y es que no obstante su juventud, ya Julián De la Chica es considerado un “ligas mayores” de la música, y algunos lo llaman “Maestro”. No por casualidad el Papa Juan Pablo II dijo que había sido tocado por Dios para comunicarse con el mundo a través de su música.
El palmarés
La hoja de vida de Julián De la Chica en sencillamente impresionante. Comienza con su primer recital a los 7 años de edad luego de dos años de haberse matriculado en clases de piano. A los 12 años tocó por primera vez para el Sumo Pontífice, y seis años después lo hizo por segunda vez.
Esther Porto, la cartagenera que organizó el recital privado, es la que se ha encargado, esta noche, de hacer un breve recorrido por la vida de Julián: recuerda que él ha tocado el piano ante los Reyes de España, frente al presidente José María Aznar, la Reina Fabiola de Bélgica, y el actor Anthony Hopkins entre muchas personas importantes.
También ha ofrecido conciertos en escenarios privilegiados de Europa y Estados Unidos interpretando no solamente a los grandes exponentes de la música universal, sino a los maestros de música popular de Latinoamérica y Colombia. “Y consiguió, en el año 2000, algo virtualmente imposible para un latinoamericano: su aceptación en el Conservatorio de Moscú”, dice Porto.
Y hoy ese muchacho está en Cartagena, pasando los últimos días del año y los primeros del 2007 -“echado por las petacas”, dice- y alejado, momentáneamente, de sus ocho horas diarias de práctica. No obstante, acepta la invitación, y ha tenido tiempo, esta mañana, de afinar el piano de la casa ‘Arcadia’.
Pero ya en la noche, esos momentos previos al recital tienden a prolongarse porque toca darles margen a los invitados ilustres que tratan de superar -eso han dicho por celular- un embotellamiento en Bocagrande. En la misma proporción, los nervios de Julián crecen. Ya van tres cigarrillos, y aparece un nuevo trago de whisky.
“Pese a los recorridos y a la trayectoria que puedas tener y frente a quien hayas tocado –dice-, de una u otra manera cada concierto tiene su magia, su misticismo, su propio camino, y eso hace que te dé nervios”.
A las 8:45 arranca por fin el recital. A través de sus dedos prodigiosos, invisibles a veces por la velocidad en el teclado, aparecen el inmortal Beethoven, el argentino Astor Piazzolla, el maestro colombiano Manuel María Párraga, el ruso Korobushka y el español Manuel De Falla… y aparecen los aplausos.
Hay un vaso de licor al alcance de la mano izquierda sobre el mismo piano, y él, de vez en cuando, lo saborea. Está inspirado. Los pitos de los carros en la avenida Jiménez no logran sacarlo de la concentración. Es dueño absoluto del espectáculo.
El futuro
Ha terminado el recital y los cigarrillos ya no están, es que ya no son necesarios, asegura él. “No soy compositor todavía – había respondido con la última bocanada antes de abandonar el patio y pasar a la mesa de comoder-. En principio, soy intérprete, pero estoy haciendo cosas muy relacionadas con la música de cine. Eso requiere una sonorización distinta, y eso ya es una composición”.
Por lo menos, en el recital de Manga, si bien las obras musicales fueron de otros compositores, las transcripciones y las versiones son suyas y solo suyas. “Y eso, de alguna manera, es componer –sostiene-. Mis interpretaciones tienen mucho de romanticismo, pero no caen en lo meloso”.
Y no se afana por componer. Por ahora, se siente muy cómodo y respetado en un proceso lógico de evolución artística que terminará llevándolo a componer algún día.
Fue invitado al Festival Internacional de Música que se realiza por estos días en Cartagena, pero sus obligaciones en Estados Unidos, de donde se vino hace un mes para presentarse en Bogotá, se lo impidieron.
En el corto plazo tiene previsto viajar a Europa y regresar luego a Colombia para meterle el hombro a su gran proyecto personal: masificar la música clásica especialmente entre los jóvenes a través de un proceso social y pedagógico.
Se ve a sí mismo evolucionando en la música, componiendo en un horizonte de 10 años, muy posicionado en todo el mundo. “Quiero que la gente conozca a un pianista distinto, al que han llamado irreverente, alguien a quien los jóvenes vean de su misma edad y que propone la música clásica de una manera distinta a lo usual”.
Por lo pronto, y para final del 2007, espera tener grabado un disco compacto en el que ofrecerá una muestra de fusión del piano clásico con la música electrónica. De seguro muchos de los conocedores de la música seguirán diciendo que es irreverente.